A hó betöltötte a lakását, és lenyomta a lábujjait, és úgy érezte, mintha jeges műanyag zacskóban lenne a lába. Megpróbálta megkerülni az épület oldalát, de a lába beleakadt a mély, laza hóba. Szinte térdig ért, és agyának az a része, amely nem észlelte az opioid-túladagolás jeleit, a sokkban lévő hó mennyiségét regisztrálta.
Továbbment, jeleket rajzolva az elméjében. Nem ébredek fel, és nem reagálok a hangomra vagy az érintésemre. Lassú, szabálytalan vagy leállt a légzés? Kicsik a tanulóid? Kék ajkak? Érezte, hogy a teste kiráz a hidegtől. Lehet, hogy a saját ajkai kékek ebben az időben, de honnan tudhatná, hogy túladagolástól vagy a hidegtől kékek? A hó vonaglott az inge farka alatt, és lecsúszott a nadrágja hátulján. Folyamatosan mozgott, figyelmen kívül hagyva fáradságos fejlődését, és továbbra is felfogta a leckék maradványait. Lassú szívverés? Gyenge pulzus? Hideg futott végig a gerincén, és ennek semmi köze nem volt a bőréhez tapadt nedves kardigánhoz. Mi a teendő, ha a srác nem lélegzik? CPR-t kell neki adni először? Egy csomó megszorult a gyomrában, és az agya hirtelen kiürült mindentől, amit ezen a leckén tanult. A fenyőágak vastag függönyként lógtak le, elzárva a kilátást a bent lévő férfira. Az ág jobban meggörbült, mint azt Nora elképzelte, a fa miatt, fenyőtűi a havon pihentek, amit súlyukkal a földhöz tapadt zöld tűlevelek halmoztak fel.
A felázott ágakon keresztül csak a férfi alakját tudta kivenni, aki vastag törzsön feküdt, szíve olyan hevesen vert, hogy a tüdeje összeszorult. Kilenc éves korában ismét belevetette magát a délutánba, és minden hétfőn kivitte a szemetet. Nem volt hó, de olyan hideg volt, hogy a levegő ködös volt a leheletétől, és annyira koncentrált, hogy észre sem vette a barna fűben fekvő Mariót, a zombit a rémálmaiból. Olyan hangosan sikoltott, hogy a szomszéd kutyája üvölteni kezdett. Megmentetted az életét, mondták neki később a mentők.
Eltolta merev végtagjait, és azon kapta magát, hogy egy fa alá rejtőzik, és félretolta Mario gondolatait, hogy helyet adjon a kezében lévő doboznak és a földön lévő férfinak. A védett helyen a hó viszonylag sekély volt, és néhány másodperc múlva már mellette volt, és zúgtak a gondolatai. Tedd a hátukra az embereket. Vegye ki a készüléket a dobozból, és távolítsa el a műanyagot. Az egész olyan egyszerűnek tűnik, mint megállítani egy idiótát abban, hogy az órán túladagolja az opioidokat. De ez nem veszi figyelembe az évtizedenként egyszer előforduló hóvihart, vagy azt, hogy milyen hidegek voltak az ujjaid a csomag kis műanyag sarkaihoz. Behunyta a szemét, és megrázta a fejét. Nyugi, Nóra! Előre ment. Először nézd meg. Különös szögben feküdt, alacsonyan egy fatörzsnek dőlve. A bátyja bőre szürke volt, ajkai sötétkékek, és biztos volt benne, hogy meghalt. Ha nem talált volna meg, azt mondták, meghaltam, és később rekedtes hangot eresztett ki a kórházi ágyból. Nem tudom, mit csinálnék nélküled, Peaches.
A férfi ajka kék volt, szeme pedig csukva volt, így nem láthatta a pupilláit. Két ujját a csuklójára tette, de hideg ujjbegyeivel a pulzusát megtalálni lehetetlen feladatnak tűnt, így a férfi mellkasára hajtotta a fejét, figyelmen kívül hagyva a kabátjával kevert gyapjút, a nedves szagokat az anyagokban. Szíve vert, de lassan – gondolta, túl lassan –, és lehelete olyan volt, mint egy hullám, amely soha nem érte el a partot.
– Nóra? Nem fordult meg. Még ilyen pillanatokban is felismerhető Frodó hangja, Nóra pedig olyan távol van a szakszervezetétől, hogy idegennek érzi magát.
A The Colorado Sun és a Colorado Humanities & Center For The Book minden héten tartalmaz egy részletet egy coloradói könyvből és egy interjút a szerzővel. A The Colorado Sun és a Colorado Humanities & Center For The Book minden héten tartalmaz egy részletet egy coloradói könyvből és egy interjút a szerzővel. Каждую неделю The Colorado Sun és Colorado Humanities & Center For The Book публикуют отрывок из колорадской книги и интервью с автором. A The Colorado Sun és a Colorado Humanities & Center For The Book minden héten közzétesz egy részletet a Colorado könyvből és egy interjút a szerzővel.A Colorado Sun és a Colorado Center for the Humanities and Books minden héten kivonatokat közöl Colorado könyveiből és interjúkat a szerzőkkel. Fedezze fel a SunLit archívumát a coloradosun.com/sunlit oldalon.
„Szerintem ez a férfi túladagolta” – mondja, vacog a foga, akadoznak a szavai. – Mindig a hátán kell tartanunk.
Frado megtette, Nora pedig hálás volt, hogy nincs egyedül, még azzal sem, aki nála jobban tudta, hogyan menthet meg valakit a túladagolástól. Az óra segítőkész volt, de nyugtató és pihentető is volt, egyáltalán nem valósághű. Valójában a térdén erõs fű bűze, a körülötte ropogó szemeteszsákok bűze, a nagynénik sikoltozása és a mentőautók fényszóróinak hangja, amely bátyja elzombizált arcára fröccsent.
A táskát tapogatta, a műanyag apró szélei kicsúsztak nedves ujjai közül, mígnem felsikoltott csalódottan. "palacsinta!"
A kezébe csúsztatta, hüvelykujját a dugattyúra, két ujját pedig a fúvóka két oldalára helyezte, ami átlendült a levegőben, és megrázta az izmait. Nem akarta, hogy ez a férfi meghaljon. Nem akkor, amikor tehet valamit a megmentéséért. Miért van itt, haldoklik, egyedül? Van felesége, aki gyászolja őt? fiú? Jártak már úgy az utcán, mint ő, és úgy érezték, felesleges valakit keresni a mellkasukban egyre nagyobb lyukban? Nem hagyja meghalni, de attól tart, hogy már késő.
Kezével végigsimított a nyakán, felemelte a fejét, és a fúvókát a bal orrlyukába dugta, amíg az ujjai hozzá nem értek az orrához, majd lenyomta a dugattyút.
A SunLit új részleteket tartalmaz Colorado legjobb íróitól, amelyek nemcsak lenyűgözőek, de rávilágítanak arra is, hogy kik is vagyunk közösségként. olvass tovább.
A lány a vállánál fogva húzta, Frodó hátul lökte, és gyorsan az oldalára tolták a férfit, ő pedig a feje alá tette a kezét. Nora az arcába nézett, és várta a drog hatásának jeleit. Gyorsan megtörténhet, vagy eltarthat néhány percig – emlékezett erre a részre. Mario teste úgy csapkodott, mint egy hal, ahogy újra és újra megszorították a mellkasát. Nem válaszolt, meghalt.
A férfi bőre szürkének tűnik. Fájdalmat érzett az állkapcsában, amit várakozás közben figyelmen kívül hagyott, mennyire fázott és…
Frado bólintott, elővette a telefonját a zsebéből, és beírta a számokat. Igen, szia, ez…
Ebben a pillanatban a férfi felült, a szeme vörös volt, a bőre sápadt, de nem olyan szürke, mint korábban, és a kék ajkáról eltűnt. Kiütötte a telefont Frodó kezéből. Leszállt a hóra. – Nem, nincs kórház. Jól vagyok, a fenébe is, jól vagyok.”
Addig lökte fel magát, amíg a térde meg nem rogyott, és a kezei a földön voltak, mintha leesne. Nora karjai ki vannak nyújtva, de lebegnek a levegőben, nem érintkeznek teljesen a férfival, de készen állnak arra, hogy támogassák, ha zuhanni kezd. Frodó felvette a telefont, és Norára nézett, mintha a döntésére várna.
– Lewis, mi? Szerintem túladagoltad. Hiányzol… Tedd rá.
Lewis rápillantott, majd megfordult, mintha a környéket fürkészné: Frodó, a telefon, a hó, a könyvtári kártyája és egy feltekert dollárjegy egy műanyag zacskó mellett a földön. Lassan és ügyetlenül megfogta a számlát és a táskát, és a zsebébe csúsztatta, majd a sarkára ült, és egyik kezével durván dörzsölte az arcát.
Nora a zsebét bámulta, és meglepődve látta, hogy valami olyasmit véd, ami majdnem megölte, és kissé hányingere támadt. Pislogott. – Uram, meg kellene vizsgálnia egy mentősnek, hogy megbizonyosodjon arról, hogy minden rendben van. Ha ez a gyógyszer elfogy, még mindig túladagolhat. És ki kell hoznunk a megfázásból” – borzongással kínozta a testét – használta. Átölelte, próbálta felmelegíteni. A vállára vetett kabát túl meleg volt, és belélegezte az alma és valami erdei ember illatát. Megborzongott, hálás volt a hideg levegőtől kapott megnyugvásért, és észrevette, hogy Frado kabát nélkül áll fölötte, telefonnal a fülében.
– Adott neki valamit az orrába. Igen. Felébredt, ült és beszélt. Minden rendben van”.
Frodó kivette a telefont a füléből. „Jelenleg nem találtak senkit, aki eljöhetett volna hozzánk. Lezárták az utakat, és mindenhol nagy balesetek történtek. Azt mondták, engedjék be, és figyeljenek rá.
Lewis felállt, de erősen nekidőlt egy fának. Nora észrevette a kezét – vastag bőrkeményedéseket, az ujjbegyein a bőr szakadt és kemény volt –, és a mellkasa fájni kezdett a gondolattól, hogy mennyire fájhat neki.
– Van benne cc-offee, tt-ea és forró csokoládé – mondja zsibbadt ajkakkal. Emlékezett arra a napra a múlt héten, amikor vécére ment. Hogy lehajtotta a fejét, és szinte soha nem találkozott a szemével, mintha nem is létezne, ha a nő nem látná, mintha láthatatlan lenne. – Nagyon hideg van itt, Lewis. Használhatnék valami meleget. Ha, és te?
Úgy tűnt, a tekintete a nő átázott nadrágjára és gyengécske cipőjére szegeződött, de még mindig nem nézett rá. Mély fáradtság húzott széles vonalakat az arcán, és mögötte Nora érezte, hogy valami enged.
Hangos csattanás hallatszott a fejük fölött, majd sípszó, és nem messze a fától, ahol összegyűltek, egy hatalmas ág hullott a földre. Nora nem akart hinni a szemének.
A nő bólintott, és Lewishoz fordult. „Kérlek, Lewis, gyere velünk. Kérem?" Tompa kétségbeesést hallott a hangjában. Kétségbeesett, mert tudta, hogy nem hagyhatja itt, hogy halálra fagyjon, de nem tudta, hogyan vigye be anélkül, hogy bárkit is bántson. Már a bátyjára gondolt. Hogy nem látta őt hosszú évek óta, és csak néha hallott róla. Kezei ökölbe szorultak. Be kellett volna engednie Lewist. Ezúttal igyekezett könnyed hangon tartani. - Van kávé. Nem lenne jó most inni valami meleget?
Lewis elfordult tőlük, megfordult, és egy pillanatra megdobbant a szíve, azt hitte, elmegy, de aztán megállt, és úgy tűnt, meggondolta magát. – Jó – mondta.
Nora kifújta a levegőt, kiengedve az átmeneti meleget. – Rendben, Lewis. Oké, oké, akkor menjünk, oké? Még azt is megígérem, hogy nem adok új könyvtári igazolványt.
Frodó felhorkant, és Nora látta, hogy a férfi válla emelkedik és süllyed. Sóhaj? nevetés? Rendben van. Csak az érdekelte, hogy megszerezze.
Frodó vezette az utat, és lassan kisétáltak a fa alól a mélyebb hóba, a szél nedves pelyheket fújt a szemébe és a szájába, és nem látott mást, csak fehéret, amíg el nem értek a könyvtárba. Nora belépett, és megállapította, hogy az egész pokol elpusztult.
– Nóra! Marlene Nora asztalánál állt, és Jasmine kezét fogta. – Mondtam már, hogy ez a lány nem jó.
Nora azt akarja, hogy Lewis megnyugodjon, majd leül egy székre, leveszi a gumicsizmáját és iszik egy csésze forró teát. Nem akart Marlene-nel foglalkozni. De a lány dühösnek és ijedtnek tűnt, és Nora egy pillanatra látta magát a fűben térdelve – könnyekkel az arcán, eltorzult szájjal –, ahogy Mario hordágyon távozik. Összeszorította a fogát, és ma már nem először Charlie-ban reménykedett. Tudna beszélni Marlene-nel.
Nora közeledett feléjük, és az öregasszonyon tartotta a szemét. Amikor megszólalt, hideg volt a hangjában. – Vedd le róla a kezed, Marlene. Azonnal.
Marlene a lányra nézett, és hátrahúzódott, elengedte, láthatóan meglepődve, hogy még a kezét is megfogta. – Ó, de ellopta a könyvet, Nora. „Tudom, hogy nem csinál szép dolgokat, drogoz a könyvtárban, beszél telefonon, sapkát hord” – mondta, mintha azt gondolná, hogy ezek a tettek ugyanolyan rosszak, de nem olyan lelkesek.
Ebben a pillanatban a lámpák újra fel- és kikapcsoltak, és a szobában lévő összes mobiltelefon áthatóan üvöltött. Marlene felugrott.
Frodó felvette a telefont. „Ez egy időjárási figyelmeztetés. A viharok erősek, az utak pedig még rosszabbak. Mindenkinek azt tanácsolják, hogy maradjon ott, ahol van.”
Marlene az ablakhoz ment, és kinézett. – Megmondtam – mondta, a hangja régebbi és gyengébb volt, mint a Nora által ismert természeti erők. "Mint a 2003-as vihar, csak rosszabb."
A szél és a hó verte az ablakokat, a fények kialudtak, és az árnyékok penészként töltötték be a régi könyvtár sarkait. Régi viharok emlékei terjedtek a változó fénnyel. Körülötte hullámzott a levegő, táncolt a pánikkal és félelemmel, amely ismerős társává vált, bátyja kint, egyedül és szenvedve, és nem tehetett semmit.
– A nagymamám tudni akarja, maradhatok-e itt, amíg el nem jön értem? Molly oldalt pillantott Marlene-re, és összeszorította a fogát. – Nem arról van szó, hogy a közelében akarok lógni, hanem arról, hogy apám nincs a városban, és nem akarom, hogy a nagymamám itt legyen. Nagyon rossz a látása."
Nora nagyra értékelte a körülötte lévő embereket. Jázmin a pulóverén lévő zsinórral babrált, egyik oldalán behúzta, a másikba pedig behúzta. A lány nem nézett ki tizenöt évesnél, és valószínűleg zavarba jött, akár egy tinédzser gyerek, megannyi ismeretlen felnőtt előtt, különösen az egyik, aki lopással vádolta, a másik pedig tele van tövisekkel a szűk bejáratban. Lewis a földre csúszott, és kimerülten hátradőlt az ajtókeretnek. Nevetett, és Norára pillantott. – Azt hiszem, azt mondtad, lesz kávé.
Frodó Lewisnak dőlt, karjait keresztbe fonta a mellkasán, és olyan arckifejezéssel nézett Norára, amelyet nem egészen értett. Barna haja nedves volt, mosolya pedig meleg volt, amikor tekintetük találkozott.
Az ablaknál Marlene mintha elmerült volna, ahogy a hópelyheket nézte. „Három napig ástam egymás után, mielőtt megtaláltam az autómat” – mondta. „Egy hét áramszünet nélkül meg kellett olvasztatnom a havat, hogy vizet kapjak.”
A legújabb vihar csak a kezdet. Fájdalmas felépülések és visszaesések, remény és hajléktalanság sorozata következett, Nora bátyjával apró darabokban, majd nagy darabokban, mint egy épület, amely az idő múlásával összeomlik. Ez a vihar sem más, hiszen Mario valahol egyedül sérült meg, és Nora tehet ellene.
Lewisra pillantott, kezei ide-oda mozgatták az öklét, mintha az érzés most tért volna vissza bennük. Az egyetlen különbség ezzel a viharral az, hogy olyanok, mint Lewis, Marlene és Jasmine, akiknek biztonságos helyre van szükségük. Ezt tudja adni nekik, ezt tudja megtenni.
Nora mosolygott, összecsapta a kezét, és azt kérdezte: – Van jobb hely az elakadásra, mint a könyvtár?
Melissa Payne az Elveszett kő titkai, a Drifting Memories és az A Night with Multiple Endings című könyvek legkelendőbb írója. Legközelebbi regénye A fény az erdőben. Melissa a Sziklás-hegység lábánál él férjével és három gyermekével, egy barátságos korcskal és egy nagyon zajos macskával. További információért látogasson el a www.melissapayneauthor.com oldalra, vagy keresse meg őt az Instagramon: @melissapayne_writes.
A bíró úgy véli, hogy Pete Lee állam szenátorának vádemelése a nagy esküdtszék elé terjesztett félretájékoztatás miatt szenvedett kárt.
Ahmad Al Aliwi Alyssát még mindig az Állami Pszichiátriai Kórházban ápolják, és nem…
Feladás időpontja: 2022-10-22